Người Trẻ “Gõ Cửa” Thị Trường Tết: Chuyện Chàng Kỹ Sư Đưa Lươn Đồng Xứ Nghệ Vươn Xa

Chiều buông xuống, trong gian xưởng chế biến ở xã Thuần Trung (tỉnh Nghệ An), làn khói bếp bảng lảng quyện chặt cùng mùi lươn chiên giòn thơm nức mũi. Tiếng nói cười rộn rã của công nhân tất bật sơ chế, bóc tách lươn; từng túi lươn khô vàng ruộm được hút chân không kỹ càng, xếp ngay ngắn thành từng kiện hàng Tết chuẩn bị gửi vào Nam, ra Bắc, rồi theo vali của những người con xa xứ bay sang tận trời Tây.

Giữa nhịp làm việc hối hả ấy, Nguyễn Công Thắng – chàng trai kỹ sư trẻ 25 tuổi, người sáng lập thương hiệu Lươn Chiến Thắng – vẫn lặng lẽ đứng bên gian bếp, cùng mọi người canh từng ngọn lửa, đảo từng mẻ lươn để giữ trọn vẹn phong vị mộc mạc của quê nhà.

1. Khát vọng đưa con lươn đồng bước ra khỏi gian bếp nhỏ

Bắt đầu từ ký ức mâm cỗ Tết quê hương, Thắng chọn cho mình một con đường đi khác biệt: Làm mới con lươn đồng quen thuộc, đưa đặc sản quê bước ra khỏi gian bếp nhỏ của gia đình để trở thành món quà tiện lợi, phù hợp với khẩu vị của thực khách mọi vùng miền.

Với Thắng, lươn không đơn thuần là một món ăn, mà đó là mùi vị của tuổi thơ. Đó là những đêm đông rét mướt cha mẹ thức trắng bên bếp lửa, cần mẫn sơ chế từng con lươn đồng để kịp giao cho các nhà hàng phố thị. Hơn 20 năm qua, gia đình anh gắn bó với nghề theo cách giản dị: làm thủ công, quy mô nhỏ, đủ nuôi các con ăn học nhưng chưa từng nghĩ đến chuyện đưa con lươn xứ Nghệ vươn xa.

Sau khi tốt nghiệp và làm việc trong môi trường công nghệ tại đô thị, Thắng nhận ra một nghịch lý lớn:

“Lươn xứ Nghệ là đặc sản nức tiếng khắp cả nước, nhưng phần lớn vẫn chỉ quanh quẩn trong phạm vi địa phương. Người sành ăn muốn thưởng thức đúng vị phải lặn lội về tận nơi; người xa quê phải nhờ gửi đông lạnh cách rách; còn thị trường rộng lớn ngoài kia gần như bị bỏ ngỏ.”

Ý nghĩ đưa lươn đồng thành sản phẩm tiện lợi, có mặt trang trọng trên mâm cơm ngày Tết của mọi gia đình Việt đã nhen nhóm và thôi thúc chàng kỹ sư trẻ từ những trăn trở ấy.

2. Vượt thách thức “giữ hồn lươn quê” – Tuyệt đối không để đặc sản bị công nghiệp hóa

Năm 2022, giữa đợt dịch Covid-19 khi trở về quê làm việc từ xa, Thắng cùng bố mẹ bắt tay nghiên cứu dòng sản phẩm Lươn Khô Chiên Giòn Chiến Thắng – giải pháp đột phá phù hợp với thị hiếu người tiêu dùng Hà Nội và các tỉnh phía Bắc, nơi nhiều người ngại chế biến lươn tươi vì sợ mùi tanh và khâu làm nhớt phức tạp.

Nhưng hành trình ấy đầy rẫy chông gai. Chàng kỹ sư tâm sự:

“Thách thức lớn nhất không nằm ở máy móc công nghệ, mà là làm sao giữ được trọn vẹn cái ‘hồn’ của lươn đồng xứ Nghệ, kiên quyết không để món ăn truyền thống bị công nghiệp hóa rẻ tiền.”

Chính vì vậy, xưởng Lươn Chiến Thắng đặt ra những nguyên tắc bất di bất dịch:

• 100% Lươn tươi ngon: Thu mua tuyển chọn nguồn lươn lươn phải tươi sống, thân thon bụng vàng, thịt ngọt dai đặc trưng 
• Bóc tách thủ công bằng tay: Giữ nguyên vẹn từng thớ thịt phi-lê nạc, loại bỏ triệt để xương dăm.
• Gia vị bản địa nguyên bản: Ướp cùng củ hành tăm (củ nén) giã tay, nghệ vàng tươi giã dập và ớt cay nhẹ, không phẩm màu, không chất bảo quản.
• Công nghệ tách 99% dầu thừa: Sau khi chiên giòn 2 lửa, lươn được đưa qua hệ thống vắt ly tâm công nghệ cao để loại bỏ hoàn toàn dầu đọng, giúp lươn giòn tan rụm rụm mà không ngấy, bảo quản được lâu không lo hôi dầu.

3. Món quà Tết đượm tình quê – Theo chân kiều bào sang tận trời Tây

Từ gian bếp gia đình, những túi Lươn Chiên Giòn Chiến Thắng ra đời, được định vị là bữa ăn tiện lợi đổi vị cho mâm cỗ Tết sum vầy và là Set quà biếu đặc sản thượng hạng mang đậm dấu ấn xứ Nghệ.

Mỗi vụ Tết, xưởng của Thắng cung ứng ra thị trường gần 500kg lươn khô thành phẩm, tương đương hơn 1,8 tấn lươn tươi tuyển chọn được sơ chế. Những mẻ lươn không chỉ xuất hiện trên bàn tiệc gia đình tại Hà Nội, TP.HCM mà còn theo hành lý của kiều bào bay sang Nhật Bản, Hàn Quốc, Hoa Kỳ, CHLB Đức…

Nhưng với chàng kỹ sư trẻ, điều mang lại niềm hạnh phúc lớn nhất không nằm ở doanh số hay những con số cơ học. Đó là những dòng tin nhắn xúc động gửi về từ nửa vòng trái đất:

“Nhờ có gói lươn Chiến Thắng gửi sang mà cái Tết nơi xứ người bớt lạnh, đỡ nhớ quê nhà nhiều lắm cháu ạ!”

Những lúc ấy, Thắng thấu hiểu sâu sắc rằng mình không đơn thuần là kinh doanh một món ăn, mà đang **gửi gắm ký ức, gửi trọn phong vị Tết quê hương** đến với những người con xa xứ.

4. Tạo sinh kế bền vững cho bà con nông dân và nâng tầm giá trị bản địa

Mô hình của Nguyễn Công Thắng không chỉ giúp nâng tầm ẩm thực truyền thống mà còn giải quyết một bài toán xã hội lớn: Bao tiêu ổn định đầu ra cho lươn thương phẩm của người dân địa phương tại Nghệ An, đồng thời tạo công ăn việc làm thời vụ cho nhiều lao động nông thôn vào mỗi dịp cuối năm.

Trong từng túi lươn vàng ruộm ngày Tết, có giọt mồ hôi của người nông dân lặn lội đồng sâu, có tâm huyết của chàng trai trẻ kiên định với giá trị cội nguồn, và có cả niềm tự hào về tinh hoa ẩm thực xứ sở.

(Bạn có thể xem thêm: Bảng giá lươn khô chiên giòn Chiến Thắng mới nhất và Địa chỉ mua lươn khô giao hỏa tốc tại Hà Nội)